A obesidade infantil é um tema que tem assustado cada vez mais os profissionais de saúde. O que antes víamos ocorrer na população adulta, já acomete a população mais jovem. Segundo o Ministério da Saúde, no Brasil, aproximadamente 33% das crianças entre 5 e 9 anos estão com sobrepeso, e, com isso, outras comorbidades podem ser associadas, tais como a resistência à insulina, Diabetes tipo 2 e alterações no perfil lipídico. Esse cenário requer bastante atenção dos pais e cuidadores, bem como de escolas e instituições de ensino que devem promover a educação nutricional desde cedo. Frente a isso, o papel do nutricionista, especificamente o nutricionista infantil, se torna essencial na reeducação alimentar e incentivo de hábitos mais saudáveis.
Para quê serve o nutricionista infantil?
O trabalho do nutricionista infantil é bastante amplo. Ele pode atuar em clínicas particulares, hospitais, postos de saúde, escolas e creches. O papel desse profissional é, principalmente, fazer a avaliação nutricional do público infantil, averiguar diagnósticos nutricionais, e elaborar planos alimentares individuais ou para a coletividade, como no caso de creches e escolas. Neste último setor, o nutricionista também supervisiona toda a unidade de alimentação e nutrição, ou seja, desde a elaboração do cardápio até a escolha dos alimentos que irão compor este menu. A preparação dos alimentos, forma com que são apresentados e a aceitação pelos comensais também é papel do nutricionista. Tudo isso sempre buscando a prevenção de doenças através da alimentação adequada.
Quando procurar um nutricionista infantil?
A busca por um profissional voltado ao público infantil pode depender bastante da faixa etária em que a criança se encontra. O acompanhamento pode ser iniciado desde cedo, no caso de pais que buscam auxílio para o início da introdução alimentar, por exemplo. A introdução alimentar é um período que gera bastante dúvidas, e sem dúvidas o acompanhamento de um profissional é de extrema ajuda. Nesse sentido, o nutricionista ajudará a família a estruturar a alimentação do bebê, demonstrando modos de preparo, como fazer oferta de líquidos e quando ofertá-los.
No período pré escolar e escolar, a criança estará em maior contato com demais colegas, e pode ser importante o acompanhamento para que o nutricionista possa orientar preparações práticas, saudáveis e nutritivas para os pequenos levarem na lancheira. Além disso, nesta fase pode ocorrer uma diminuição do apetite, então, mais uma vez, o profissional poderá auxiliar trazendo preparações que agradem as crianças de forma atrativa e sem monotonia.
Em casos de perda ou ganho de peso repentino também é imprescindível o acompanhamento do nutricionista, pois ele fará o acompanhamento completo do caso, investigando sinais, sintomas, solicitando exames necessários para verificar de forma mais precisa o que pode estar ocorrendo: transtornos gastrointestinais, intolerâncias, alergias, problemas de tireoide, entre outros.
Outros casos como seletividade alimentar, intolerâncias e alergias alimentares o nutricionista também é o profissional essencial. Assim, ele poderá acompanhar o crescimento da criança frente a estas adversidades, preocupando-se em entregar todos os nutrientes que ele precisa através de um plano alimentar elaborado para aquela condição ou necessidade.
Como trabalhar nutrição com crianças?
Trabalhar a nutrição com crianças vai muito além de apenas explicar o que é saudável e não saudável. Este movimento vem acontecendo com mais frequência nas escolas, mas é de extrema importância que os pais também sejam envolvidos nesta tarefa. Algumas dicas que podem ajudar no interesse pelo assunto, são:
Desenvolva a autonomia da criança
Permitir que a criança ajude no preparo das refeições e escolha dos ingredientes pode ser um passo muito importante para que ela comece a se interessar pela escolha dos alimentos! Se possível, peça a ela que lave os tomates, descasque bananas, ou faça alguma tarefa junto com você na cozinha. Isso desperta o interesse por conhecer novos alimentos e sabores.
Seja um verdadeiro guia
Ser o exemplo pode ser o melhor ensinamento para as crianças, afinal, elas tendem a repetir aquilo que veem. Portanto, os pais são grandes influenciadores no estilo de vida dos seus filhos. Se você quiser que as crianças comam frutas e saladas, você deve comer também.
Ensine-o a fazer escolhas melhores
Uma criança pode não saber distinguir a diferença entre um pacote de bolacha recheada e um sanduíche natural. Reserve um tempo sempre que puder para explicar os ingredientes destes alimentos e o porquê um deve ser evitado em detrimento do outro. Assim, quando as crianças estiverem sozinhas, talvez já saibam fazer escolhas mais assertivas.
Sempre que possível, faça refeições na mesa
Comer desatento não é uma prática saudável para ninguém, muito menos para as crianças. O ato de fazer as refeições na mesa fortalece os laços afetivos, incentiva a boa alimentação, além de proporcionar valor ao momento, prestando mais atenção no ato de se alimentar. Por isso, ter um ambiente calmo e agradável para as refeições pode fazer com que as crianças gostem ainda mais deste momento junto à família.
