Los estudios científicos indican que los niños vegetarianos ingieren una mayor cantidad de hierro, pero en su forma no hemo, menos absorbible. Es necesario cumplir con las prácticas dietéticas que reducen el contenido de factores antinutricionales en alimentos como el “repollo” de frijoles, y agregar fuentes dietéticas de vitamina C a las comidas principales para que el hierro se absorba mejor.
Suplementos de hierro para niños vegetarianos.
Las ingestas dietéticas recomendadas para el hierro en la infancia son 11 mg para niños de hasta 12 meses, 7 mg para niños de 1 a 3 años y 10 mg para niños de 4 a 08 años, con niveles de ingesta máxima tolerada de hasta 40 mg.
Dado que el hierro es un micronutriente fundamental para el desarrollo infantil, su deficiencia está relacionada con la anemia, que se considera en todo el mundo como la deficiencia más importante y la alta prevalencia en los niños, especialmente en los menores de dos años. Se estima que el 39% de los niños menores de 5 años y el 48% de los niños entre 5 y 14 años tienen anemia.
Estos datos se refieren a los niños omnívoros que son la mayoría en la población mundial.
¿Pero y los niños vegetarianos?
Los estudios muestran que los niños vegetarianos tienen valores más bajos de hemoglobina y hierro en la sangre en sus exámenes, pero ya no son anémicos en comparación con los niños omnívoros.
Es decir, el niño vegetariano no tiene mayores posibilidades de tener anemia que el niño omnívoro. Todos los niños están sujetos a esta condición debido a la alta demanda de hierro durante la infancia.
La recomendación de la Organización Mundial de la Salud es que los niños sean suplementados con hierro a partir del sexto mes en adelante para prevenir la anemia.
¡Eso es una recomendación para niños vegetarianos o no!
Por lo tanto, es importante seguir las recomendaciones:
– Amamantar tanto como sea posible porque el hierro en la leche materna es más biodisponible, es decir, se absorbe mejor;
-Suplementación después de los 6 meses de edad;
-Incluir fuentes de hierro en la dieta después de los 6 meses de edad;
-Incluir una fuente de vitaminas C en la comida rica en hierro para mejorar la absorción de hierro;
-Siempre remojar las legumbres en agua durante al menos 8 horas.
Las mejores fuentes de hierro para bebés y niños vegetarianos.
La mejor fuente de hierro para los niños es la leche materna. Adherirse a las prácticas que favorecen el mantenimiento de la lactancia materna es muy importante.
Pero también hablemos sobre las fuentes dietéticas que deben incluirse después de los 6 meses de edad.
Veo a muchas personas ofreciendo grandes cantidades de alimentos como el brócoli e incluso las espinacas. Debemos recordar que el estómago del bebé / niño es pequeño, por lo que es más prudente ofrecer alimentos con una mayor concentración de hierro en un volumen pequeño.
Como mejorar la absorción de hierro
Y vamos por un consejo más sobre el hierro.
El hierro presente en los alimentos vegetales no es hemo y tiene un menor porcentaje de absorción en comparación con el hierro hemo presente en la carne. Sin embargo, los alimentos vegetales tienen un mayor contenido de hierro, al final el valor absorbido en ambos casos es muy similar.
Pero aquí están los consejos para mejorar la absorción de hierro en los alimentos vegetales:
Siempre remojar los frijoles, reduciendo la presencia de fitatos y haciendo que los nutrientes se absorban más fácilmente;
Incluir alimentos ricos en hierro en sus comidas principales;
Incluir alimentos ricos en vitamina C como naranja, mandarina y guayaba como postre;
Para los ovolactos evita incluir en las comidas ricas en hierro la leche y sus derivados que tienen alto contenido de calcio dificultando la absorción.
Consejos simples que pueden mejorar la absorción de hierro día a día, tanto para los niños como para los adultos.
Aline Vieira
Nutricionista
